दुनिया के दिग्गज खिलाड़ी राफेल नडाल ग्रैंड स्लैम मैचों में अजेय चल रहे थे, उन्हें पिछले 22 मैचों से कोई मात नहीं दे पाया था लेकिन सोमवार को उनके इस अभियान को अमेरिका के फ्रांसिस टियाफो ने तोड़ दिया.
दुनिया के दिग्गज टेनिस खिलाड़ी स्पेन के राफेल नाडाल को यूएस ओपन (US Open 2022) प्री-क्वॉर्टर फाइनल में हराकर टूर्नामेंट से बाहर कर दिया है. नडाल ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंटों में पिछले 22 मैचों से अजेय चल रहे थे, लेकिन सोमवार को टियाफो ने उनकी एक नहीं चलने दी और पहला सेट गंवाने के बाद उन्होंने बैक टू बैक तीन सेट जीतकर 6-4, 4-6, 6-4, 6-3 इस खिलाड़ी को बाहर का रास्ता दिखा दिया.
आर्थर ऐस स्टेडियम में खेले गए चौथे दौर के इस मुकाबले को जीतकर टियाफो अब क्वॉर्टर फाइनल में पहंच गए हैं. उन्होंने कहा, ‘मुझे ऐसा लग रहा था जैसे दुनिया थम गई है. एक मिनट के लिए मैंने कुछ नहीं सुना.’
टियाफो अभी 24 वर्ष के हैं और उन्हें अमेरिकी ओपन में 22वीं वरीयता दी गई है. वह एंडी रोडिक (2006) के बाद इस प्रतियोगिता के क्वार्टर फाइनल में पहुंचने वाले सबसे कम उम्र के अमेरिकी खिलाड़ी हैं.
टियाफो का सामना अब आंद्रे रुबलेव से होगा, जिन्होंने सातवीं वरीयता प्राप्त कैमरन नोरी को 6-4, 6-4, 6-4 से हराया. नडाल ने इस साल जनवरी में ऑस्ट्रेलियाई ओपन और जून में फ्रेंच ओपन का खिताब जीता था। इसके बाद उन्होंने जुलाई में विंबलडन के सेमीफाइनल में जगह बनाई थी लेकिन पेट की मांसपेशियों में खिंचाव के कारण वह टूर्नामेंट से हट गए थे. अमेरिकी ओपन में चार बार के चैंपियन नडाल इसके बाद केवल एक टूर्नामेंट में खेल पाए थे.
यह अमेरिकी ओपन में 2000 के बाद पहला अवसर होगा, जबकि वरीयता क्रम में शीर्ष के दो खिलाड़ी क्वॉर्टर फाइनल में नहीं पहुंचे हैं. इससे पहले निक किर्गियोस ने शीर्ष वरीयता प्राप्त दानिल मेदवेदेव को हरा दिया था. इस बीच एक अन्य मैच में 11वीं वरीयता प्राप्त यानिक सिनर ने पांच सेट तक चले मुकाबले में इल्या इवाश्का को 6-1, 5-7, 6-2, 4-6, 6-3 से हराया.
महिला वर्ग में शीर्ष वरीयता प्राप्त इगा स्वियातेक ने पहला सेट गंवाने के बाद शानदार वापसी करके जूल नेमीयर को 2-6, 6-4, 6-0 से हराया. वह पहली बार फ्लशिंग मीडोज में क्वॉर्टर फाइनल में पहुंची हैं. स्वियातेक का सामना अब आठवीं वरीयता प्राप्त जेसिका पेगुला से होगा जिन्होंने दो बार की विंबलडन चैंपियन पेत्रा क्वीतोवा को आसानी से 6-3, 6-2 से पराजित किया. महिला वर्ग में एक अन्य क्वॉर्टर फाइनल करोलिना प्लिस्कोवा और छठी वरीयता प्राप्त आर्यना सबलेंका के बीच खेला जाएगा.